影片講述作家扎西因童年時一個關(guān)于狗的“秘密”愧疚多年，直到多年后重返故鄉(xiāng)才意外得知真相，與孩童穿越時光的生長痛。

西藏的雪村有三個窮人的孩子—曲拉、丹珠和桑頓，他們聽說解放軍在雪山那邊筑起五彩放光的公路，使那里人不再受貴族老爺?shù)膲浩戎螅⒅救ふ椅宀事?。他們克服了許多困難，并且救出小家奴扎西?；^驚險的竹索

扎西和央金朝夕相處，彼此相愛。一天，農(nóng)奴主珠瑪太太騎馬游玩，馬受驚突然狂奔起來，在這千鈞一發(fā)之際，扎西冒險救了珠瑪太太。為此，珠瑪答應(yīng)扎西替央金還清債后，就讓他倆成親。但是，朗色活佛企圖霸占央金，他以扎西的央金的結(jié)合違背神意為由，剜去扎西的左眼。央金誓死不從朗色，被投進(jìn)了雅魯藏布江，拋下了她和扎西生的出世不久的一對雙胞胎女兒，姐姐取名達(dá)娃，妹妹取名尼瑪。為了瞞過主人，扎西以“大叔”的名義將她們撫養(yǎng)下來。一九五七年，西藏一小撮上層反動分子準(zhǔn)備叛亂，這時達(dá)娃和尼瑪已經(jīng)十八歲了。她們在支差路上發(fā)現(xiàn)珠瑪從國外偷運的武器。當(dāng)她們要去報告解放軍時，朗色將達(dá)娃殺害。一九五九年叛亂活動被平息。兩年前投奔解放軍的尼瑪和工作隊一起回到家鄉(xiāng)。奴隸們在工作隊的領(lǐng)導(dǎo)下紛紛而起，珠瑪太太和朗色活佛受到了應(yīng)得的懲罰，扎西和尼瑪父女團(tuán)聚，世代當(dāng)牛做馬的奴隸真正站起來了。

冬天，一只雪豹闖進(jìn)了一家牧民的羊圈，咬死了九只“小牛犢子”一樣的羯羊。因此，牧民父子爭執(zhí)不下：大兒子金巴（金巴 飾）堅持要打死這只雪豹，父親（洛桑群培 飾）卻要執(zhí)意放生，小兒子“雪豹喇嘛”（才丁扎西 飾）得知此事，帶領(lǐng)一組電視臺記者前往采訪報道，并牽引出多方的沖突與爭執(zhí)。從信仰和法律角度出發(fā)，眾人督促金巴釋放雪豹，一場生存與規(guī)則、執(zhí)念與放下的探討由此展開。在遙遠(yuǎn)的過去，一只還未成年的雪豹跳進(jìn)羊圈里，咬死三只羊后被抓獲，卻被還未出家的“雪豹喇嘛”放走； “雪豹喇嘛”出家后，在山里閉關(guān)修行365天，迷失在山林間將要死去時，卻遇到了當(dāng)年被他放走的雪豹……

講述的是1935年紅軍長征面臨生死抉擇的關(guān)鍵時刻，行至云南扎西召開了命運轉(zhuǎn)折性的扎西會議，改組了中央領(lǐng)導(dǎo)，重新確定了毛澤東同志軍事領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，在毛主席的正確英明領(lǐng)導(dǎo)下，中國工農(nóng)紅軍戰(zhàn)士四渡赤水、巧渡金沙江，中國革命走向勝利，從而完成了絕地重生命運改變的故事。

故事發(fā)生在當(dāng)代拉薩的三個家庭兩代人之間。一輩子奉獻(xiàn)給藏戲團(tuán)的戲師土登接連遭受打擊：大兒子索朗背著他辭去公職創(chuàng)業(yè)，負(fù)債累累；小兒子扎西說不想做醫(yī)生想唱藏戲；大女兒曲宗也面臨著戀愛困境。藏醫(yī)旦增籌劃與即將退休的妻子喬燕茹去內(nèi)地享受退休生活，不料妻子提出離婚，回藏公干的女兒達(dá)珍則面臨家庭和事業(yè)的雙重壓力。即將退役的馬術(shù)隊員久美面臨著運動員生涯的最后抉擇，小妹格桑竟然從牧區(qū)偷跑到拉薩，執(zhí)意要報考飛行員。最后索朗和達(dá)珍從矛盾不斷到相互理解通力合作，決定共同創(chuàng)業(yè)；扎西在援藏醫(yī)生的幫助下找準(zhǔn)了職業(yè)道路；而曲宗也收獲了屬于自己的幸福，久美放棄了穩(wěn)定的機(jī)會決心奮力一搏，格桑戰(zhàn)勝困難踏上了學(xué)習(xí)飛行之路。

世外桃源“芳香之城”的公主蘇凌芳（朱茵 飾）在城堡毀滅之前，被堡主放進(jìn)小船順?biāo)?，為教堂的神父所救并收養(yǎng)。身有奇異芳香的蘇凌芳雖先天失語，但有著能用一個啊字感動世人的天籟之音。時間的殘酷帶走了神父，也隨之埋葬了她謎一般的身世，獨自生活的啞女無意間救下了父親倒臺躲避仇人追殺的80后富少蔣少君（扎西頓珠 飾）。身受重傷的蔣少君，在養(yǎng)傷期間愛上了這個不諳世事的女孩，許諾一生一世保護(hù)她。但久居世外的生活讓他懷念起以往紙醉金迷的城市生活。一次和老歐（張達(dá)明 飾）無意的電話聯(lián)系暴露了他的行蹤，再次被仇家抓住囚禁起來。蘇凌芳為了尋找到蔣少君，只身來到這個她未曾接觸過的現(xiàn)實世界，幾經(jīng)破折終于和愛人在一起。起初想要利用蘇凌芳天籟之音在娛樂圈東山再起的蔣少君，終于在真愛的洗禮下得到了靈魂的救贖，用著自己的方式保護(hù)著他所愛的這個女孩。

《皮繩上的魂》改編自中國魔幻現(xiàn)實主義代表作家扎西達(dá)娃的兩部短篇小說：《西藏，系在皮繩結(jié)上的魂》和《去拉薩的路上》，影片講述一個背負(fù)原罪與世仇，死而復(fù)生的獵人經(jīng)活佛點撥，一路降服心魔，最終將圣物天珠護(hù)送進(jìn)入蓮花生大師掌紋地的故事。

1923年，藏民羅爾布（才項增仁 飾）游弋在高原上，以盜馬維生。為了自己的孩子扎西，羅爾布放神羊為其祈福。頭人的父親死去，老阿媽對頭人一家的善良感佩，同時又擔(dān)心羅爾布因盜竊不能魂歸于天。羅爾布與同伙搶劫了政府送給寺院的禮物，并打算用贓物為扎西向寺院還愿。搶劫事發(fā)，憤怒的頭人將羅爾布一家驅(qū)逐，從此，羅爾布和妻子卓瑪（旦枝姬 飾）、扎西只得在草原上流浪。扎西的病情不見好轉(zhuǎn)并逐漸惡化，羅爾布用圣水為扎西沐浴、虔誠的求佛爺保佑卻終于不能挽留自己的孩子。不久卓瑪再次懷孕了，羅爾布和卓瑪磕頭為扎西還愿，但苦難并沒有離他們而去……