故事描述在英國(guó)錄影帶盛行的時(shí)代，由于暴力電影的泛濫，使得電影審查員的工作日益沉重。審查員伊妮德看到了一部電影，驚覺(jué)里面的演員長(zhǎng)得神似自己兒時(shí)失蹤的妹妹……

以處女作《性、謊言、錄影帶》一舉成名的導(dǎo)演史蒂文·索德伯格，在接下來(lái)的作品中出人意料地選擇了一個(gè)十分冷門(mén)的題材，從小孩子的角度來(lái)反映三十年代美國(guó)經(jīng)濟(jì)崩潰時(shí)期的貧民生活是如何刻苦艱辛熬過(guò)來(lái)的。劇本根據(jù)美國(guó)作家賀契納的童年回憶改編，主人翁是小學(xué)生，其父是推銷(xiāo)員，其母生病住院休養(yǎng)，弟弟被迫送到親戚家寄養(yǎng)。他一個(gè)人住在小旅館中，依靠朋友的幫忙和自己的隨機(jī)應(yīng)變來(lái)應(yīng)付三餐不繼的生活。全片并無(wú)完整故事，但導(dǎo)演透過(guò)一些生動(dòng)的細(xì)節(jié)描寫(xiě)和演員的生動(dòng)演出重塑出一個(gè)特殊的時(shí)代。