二十年前，金哥一家三口從鬧饑荒的村子里逃出來，母親給他留下了“向前找路”的信念。二十年后，金哥（金焰 飾）長大成為一個(gè)生性樂觀、不怕艱難的青年，他在城市里做工結(jié)識了五個(gè)青年——?jiǎng)倧?qiáng)的老張（張翼 飾），聰明的鄭君（鄭君里 飾），粗笨的章大，有志氣的小羅（羅朋 飾），千靈百 怪的韓小六子（韓蘭根 飾）。因?yàn)槭艿狡畚陝兿?，六人決定另謀生計(jì)，去修筑一條重要的軍用公路。在村口的飯館里，他們認(rèn)識了兩個(gè)美麗的女子——丁香（陳燕燕 飾）和茉莉（黎莉莉 飾），幾個(gè)年青男女日漸結(jié)下了深厚的友誼。　　隨著軍事形勢日益緊張，日本帝國主義加緊對中國的侵略，金哥號召大家加緊修筑公路幫助軍隊(duì)對抗敵人。另一方面，敵人收買了漢奸要求停止修筑公路。于是，金哥等六人被請去了胡幫辦，胡老爺對金哥他們進(jìn)行威迫利誘，要么收下洋錢終止筑路，要么挨鞭子等死……

民國初年，軍閥混戰(zhàn)時(shí)期，陜北說書藝人蘭老五在兵荒馬亂之際撿到一襁褓中的女嬰，從此悉心照料并撫養(yǎng)其長大，蘭根根、馮三虎、張忠漢幾位兒時(shí)的伙伴更是傾情呵護(hù)。蘭花花心地善良，能歌善舞，且出落得貌若天仙，聞名遐邇，并與馮三虎漸生情愫，終身相許。三十里鋪的大財(cái)主周若懷對蘭花花早已垂涎三尺，雖四房妻妾卻僅有一弱智多病的兒子，于是千方百計(jì)將蘭花花娶為兒媳，指望其傳宗接代……